A Farsa do Mestre Pathelin conta a história de um advogado espertalhão que em momento de crise econômica, para vestir a si próprio e a sua mulher, resolve aplicar um golpe em um comerciante de tecidos tão esperto quanto ele. Inspirado na fábula “A Raposa e o Corvo”, o advogado envolve o comerciante em sua trama, através de elogios e artimanhas.
Mais tarde os dois se encontram em um julgamento onde o réu é um camponês empregado do comerciante e Pathelin seu advogado. Mais uma vez através de trapaça o advogado ganha a causa, porém, é apanhado em seu próprio ardil.
A peça traz à tona conflitos que desde sempre afligem a humanidade: a falta de dinheiro, a luta pela sobrevivência, a ética, a trapaça e a busca pela justiça.
